はじめに
秋から冬にかけて、気温が下がり空気が乾燥する季節になります。
この時期は、インフルエンザや新型コロナウイルスをはじめ、さまざまな感染症に注意が必要です。
特に、子どもや高齢者、持病のある方は、感染によって症状が重くなる可能性があります。
健康を守るためには、どのような病気が流行しやすいのかを知り、日頃から予防を意識することが大切です。
今回は、秋から冬にかけて気をつけたい代表的なウイルスや病気、そして毎日の生活でできる対策について紹介します。
1. インフルエンザ
秋から冬にかけて特に注意したい感染症の一つが、インフルエンザです。
日本では例年12月から3月頃に流行しますが、2026年は8月に流行入りが公表されており、例年より早い時期から注意が必要となっています。
主な症状
- 38℃以上の発熱
- 頭痛
- 関節痛や筋肉痛
- 強い倦怠感
- のどの痛みや咳
- 鼻水
普通の風邪と比べて、急に高熱や全身の症状が現れることがあります。
高齢者では肺炎、子どもではまれに急性脳症などの重い合併症が起こることもあります。
予防方法
- 外出後や食事前の手洗い
- 人混みでのマスク着用
- 室内の換気
- 十分な睡眠と栄養
- 対象者はインフルエンザワクチンの接種を検討する
2. 新型コロナウイルス感染症
新型コロナウイルス感染症は、現在も注意が必要な感染症です。
発熱や咳などの症状が現れるほか、感染しても症状が軽い場合や、症状が出ない場合もあります。
主な症状
- 発熱
- 咳
- のどの痛み
- 鼻水
- 倦怠感
- 味覚や嗅覚の変化
感染後に症状が長く続く場合もあります。
特に高齢者や基礎疾患のある方は、重症化するリスクがあるため注意が必要です。
予防方法
- こまめな手洗い
- 定期的な換気
- 咳やくしゃみの際のエチケット
- 体調不良時は外出を控える
- 重症化リスクのある方はワクチン接種について医師に相談する
3. ノロウイルス感染症
冬場に多く見られる感染症として、ノロウイルスにも注意しましょう。
ノロウイルスは、感染した人の便や吐物などを通じて広がることがあり、食品を介して感染する場合もあります。
感染力が強く、家庭や施設などで集団感染につながることがあります。
主な症状
- 突然の吐き気
- 嘔吐
- 下痢
- 腹痛
- 軽い発熱
特に子どもや高齢者は、嘔吐や下痢による脱水症状に注意が必要です。
予防方法
- 食事前やトイレの後は石けんで手洗い
- 食品は十分に加熱する
- 調理器具を清潔に保つ
- 嘔吐物や便を適切に処理する
- 症状がある人は食品の調理を控える
ノロウイルス対策では、アルコール消毒だけに頼らず、石けんと流水による手洗いを徹底することが重要です。
4. RSウイルス感染症
RSウイルス感染症は、乳幼児を中心に注意したい呼吸器感染症です。
大人が感染すると軽い風邪のような症状で済むこともありますが、乳幼児では細気管支炎や肺炎などにつながる場合があります。
主な症状
- 鼻水
- 咳
- 発熱
- 呼吸が苦しそうになる
- ゼーゼー、ヒューヒューとした呼吸
特に生後間もない赤ちゃんや、早産児、基礎疾患のある子どもは注意が必要です。
予防方法
- 赤ちゃんに触れる前の手洗い
- 咳や鼻水がある人との接触を避ける
- おもちゃや身の回りの物を清潔にする
- 家族が体調不良の場合はマスクや換気を意識する
予防薬やワクチンについては、対象となる人や条件が異なるため、医療機関に相談しましょう。
5. 肺炎・細菌感染症
秋から冬は、ウイルス感染をきっかけに肺炎などの合併症が起こることがあります。
肺炎は細菌やウイルスなどによって肺に炎症が起きる病気です。
特に高齢者や免疫力が低下している方は、注意が必要です。
主な症状
- 発熱
- 咳
- 痰
- 息切れ
- 胸の痛み
- 強い倦怠感
高齢者では、典型的な症状が目立たず、食欲低下や元気がないといった変化だけが現れることもあります。
予防方法
- インフルエンザなどの感染症を予防する
- 手洗いと換気を習慣にする
- 口腔内を清潔に保つ
- 十分な休養と栄養をとる
- 対象者は肺炎球菌ワクチンなどについて医師に相談する
6. 秋冬に健康を守るための5つの習慣
感染症を完全に防ぐことは難しいですが、日頃の生活習慣によって感染リスクを減らすことが期待できます。
① 手洗いを習慣にする
外出後、食事前、トイレの後は石けんと流水で手を洗いましょう。
② 室内の換気を行う
寒い季節でも、窓を少し開けるなどして空気を入れ替えましょう。
③ 湿度を適切に保つ
乾燥する室内では、湿度50〜60％程度を目安に調整することが推奨されています。
④ 睡眠と栄養を大切にする
十分な睡眠、バランスのよい食事、適度な運動を心がけ、健康的な生活を維持しましょう。
⑤ 体調が悪いときは無理をしない
発熱や咳、強い倦怠感などがある場合は、無理に仕事や外出をせず、周囲への感染を防ぎましょう。
7. こんな症状がある場合は早めに医療機関へ
次のような症状がある場合は、早めに医療機関へ相談しましょう。
- 高熱が続いている
- 呼吸が苦しい
- 水分がとれない
- 嘔吐や下痢が続いている
- 意識がぼんやりする
- いつもと比べて明らかに元気がない
呼吸困難、意識障害などの緊急性が高い症状がある場合は、救急要請を検討してください。
乳幼児、高齢者、妊婦、基礎疾患のある方は、症状が軽くても早めの相談が安心につながります。
まとめ｜予防意識が自分と周囲の健康を守る
秋から冬にかけては、インフルエンザ、新型コロナウイルス、ノロウイルス、RSウイルスなど、さまざまな感染症に注意が必要です。
大切なのは、特別なことをするだけではなく、手洗い、換気、睡眠、栄養など、日常生活の基本を継続することです。
また、自分自身の健康を守ることは、家族や職場、地域の人々を守ることにもつながります。
一人ひとりが感染症への正しい知識を持ち、思いやりのある行動を心がけることで、安心して過ごせる社会を目指していきましょう。
健康は、毎日の小さな積み重ねから。
今年の秋冬も、感染症対策を意識しながら、元気に過ごしていきましょう。
※本記事は一般的な健康情報です。症状や治療については、医療機関や公的機関の最新情報をなどご確認ください☝️
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